本文摘自苏·汤普金斯所著的《当代占星研究》一书。本书的电子书下载请点击这里。
1、首先要摆脱好坏的概念
诠释星盘时根本没有好或坏这件事，也没有所谓的好行星、坏行星，或好星座、坏星座之分。
人类经常主观地设定对错、可以接受或不可以接受的行为，但是从占星学的角度来看，这样的说法是没有意义的，因为某个人的偏好在另一个人的眼里可能有截然不同的意涵。
不论是圣人或罪人，每个人的行为都能够为另一个人带来挑战和成长的机会。
每个占星学的象征符号都有诠释上的作用，但如果过度重视或过度不受重视，都会带来一些问题。
2、接着考量时间、地点、内容及文化背景
由于本命盘代表的是某个时间点呈现出来的星图，所以它本身没办法显示主人是谁，一张星盘既可能是某只昆虫诞生那一刻的星图，也可能是出现某个念头的那一刻绘出的星图，或是在商业交易过程中与某个人握手的那一刻设定的星图。
在下一章里读者可以看到英国亨利八世的本命盘，光凭这张星盘，你根本无法看出这是国王的或任何一个男人，甚至是人类的星盘，但我们一确定这是十五世纪英国的某位白种男性贵族的星盘，这个人的性格和人生就可以被描绘出来。
在看盘时，我们必须把文化背景纳入考量，同时要思考我们为什么要研究这张星盘。
在观察一张本命盘的过程里，星盘及案主的人生是跟占星师连结在一起的，因此占星师本身也在成长。
同时占星师在看一张星盘的时间点也很重要，因为会选择这个时间点也不是意外。
举例来说，当我在写这本书的期间以及过去的几个月里，天体的木星正跟海王星成四分相，这段时期来找我谘商的个案几乎都有这两个行星的紧密相位。
在2006年的四月间，天体的太阳是在白羊座、火星是在双子座、木星则是在天蝎座。而这时我恰好正在研究奥林匹克选手凯莉·霍姆斯的星盘。
我发现非常巧合的是，她的太阳正是落在白羊座、火星落在双子座、木星落在天蝎座，而且她的相位也带有木星和海王星的基调。
3、请记住“三脚凳法则”
一张星盘里有些主题可以描绘出这个人以及他的人生经验。
这些主题可以看成一个人的次人格、心理情结、个人迷思及人生故事，而占星师的工作就是要发现、了解和描述这些资讯。
因此当我们在观察一张星盘时，最好从“三脚凳法则”入手，因为一张凳子没有三只脚的话，很可能会垮掉！
换句话说，如果某个主题是可以确立的，那么它极可能会被重复三到五次以上。
4、诠释时必须有顺序和方法
一个经验老道的占星师可能会从任何一处下手，但是对初学者而言，最佳的策略就是按照某种法则有条不紊地加以诠释。
譬如先列出一张清单，然后从上升点开始观察，接着观察上升点的主宰行星。
占星师通常会把上升点的主宰行星视为一张星盘的大门，通过它，我们才能进入这张星盘的主要剧情。
大约诠释到三分之二的程度时，整张星盘重复出现的主题才会浮现出来，因此只是按照一两个元素来诠释，势必会导致错误的观察。
譬如只看某个行星落在哪个星座，是很难看出这个人的人格特质的。只看相位也势必错误。
5、不要认为自己什么都得了解
当我们在进行观察和做注释时，也许会遇上无法充分了解的征象符号，即使是经验老道的占星师，都可能发现某些征象符号是无法说明什么的。
这时你只需要在这个符号旁边写下一些备忘的想法，等到有更深的发现时，再来研究它的意义。理解一张星盘有点像是猜字谜，当你了解了某些字谜之后，原先似乎很难看懂的部分也会变得明朗化。
不过当然，占星学的符号不像字谜那么易解，因为我们要了解的是一个人最深的真相，虽然我们可以一无所知就开始诠释一个人的星盘，但我们必须明白，星盘里的征象符号可能以许多方式显现出来，所以案主能够提供某些有关他自己的讯息，将会使解盘的内容变得更丰富一些。
6、请记住.....
·T型相位、大十字及其他的紧密相位，是一张星盘里主要剧情的象征符号。
·最紧密的相位和紧密相位，都代表一张星盘的主题。找到最紧密的相位，往往能帮助我们发现一些重要的线索。
·如果一张星盘的出生时间很准确，那么和四个交点形成合相的行星，也能显示出主要的剧情，特别是困难相位。
·从星群的行星、相位和宫位，也能看出一个人的生命主题。
·如果缺乏某个元素、模式、相位，或上述某要素占了优势的话，也会形成不平衡的情况，而且这种不平衡的情况会以各种方式显现出来。如果某个要素过于被强化，那么其他的部分便可能呈现出不足的情况，因此必须从各个面向来观察这种不平衡性。明显的不平衡性一向是非常重要的部分，也代表一张星盘的主题；这就像是一张油画的底色一般，决定了整张画布的基调。
观察主宰行星的路径
·上升星座代表的一张星盘的概要，其主宰行星则会令这个概要变得更明确，譬如你的上升星座是巨蟹座，这代表你面对世界的方式是想要保护；如果其主宰行星月亮是落在十二宫里的双子座上，那么你的保护倾向可能会显现成维护图书馆里的书籍、博物馆里的档案，或是保护住在学校、监狱、医院或其他监管机构里的手足。
·如果一个宫位是空宫，那么就要观察其主宰行星的宫位和相位。行星和它主宰的宫位之间一向有紧密关系，譬如七宫的主宰行星如果是落在九宫里，就可能嫁给外国人。
7、请特别留意……
·行星落在自己的星座，能量上会有一种“双重撞击”的意味。
·行星落在自己的宫位，也会显得更有力量。
·形成最多相位的行星或最接近天顶的行星，都有特殊的重要性。
8、请忽略
·容许度比较宽的三分相和六分相。
·福点（或译为幸运点）虽然也有一些重要性，但其意义是放在最后才来考量的。
·逆行的行星。在推进法里面，逆行的行星有助于我们做出一些预测，而且在事件占星学派上也十分重要，但是在诠释本命盘时却最好不要太强调。
譬如水星每一年会逆行两个月左右，木星会逆行四个月、土星和三王星则会逆行五个月之久；这么长的逆行时间不可能提供什么精确的、纯属个人性的讯息。（只能是宽泛的，普遍性的。）
9、为星宫图列清单
为一张星盘列清单，可以帮助我们留意到所有的重点。以下就是我为大家举出的范例。
星盘的诠释清单表
a-观察整张星盘
·首先要观察整张星盘的元素，先观察一张星盘的阳性元素（火和风）或阴性元素（水和土）被强化的情况，因为它们能显示出一个人的性格是外向或内向。
·星盘里最强势和最弱势的元素是什么？哪个模式最强势，哪个最弱势？
·有没有明显的相位模式，譬如T型相位、大十字、大三角、大风筝等。
b-最强势的行星、星座和宫位
·有没有行星和上升点合相？如果有的话，这个行星势必会带来强大的影响力。
·有没有行星和天顶、下降点或天底成合相？如果有的话，也必须加以重视，但其重要性略逊于和上升点形成合相的行星。
·有没有行星是没有相位的？有没有互融的情况？
·有没有任何行星是落在自己的星座上面？
·有没有任何行星是落在自己的宫位里面？
·有没有任何行星是落在强势或弱势位置？
·有没有任何星座在星盘里特别被突显出来？
·有没有任何宫位里面挤满了许多行星？
·1~3，4~6，7~9，10~12的星座和宫位哪一部分被强化？哪一部分缺少能量？
·哪一个行星是落在太阳和月亮的中点上面？如果星盘的出生时间很精确，也可以观察哪一个行星是落在上升点和天顶的中点？
c-能量最强的相位
·星盘里有无特别明显的相位类型（譬如有许多大三角），或者缺乏任何一种类型的相位（譬如四分相）。
·把最紧密的相位列出来（包括所有类型的相位。）
·把所有重要相位都列出来，包括合相、对分相、四分相、三分相和六分相。容许度在2度之内。